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Mentre il MOTUL FIM Superbike World Championship si sta preparando per raggiungere Portimao, sede del decimo round stagionale, è arrivata un'importante notizia per Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team), che è stato annunciato come il sostituto di Valentino Rossi in MotoGP™. 

Il pilota del Movistar Yamaha MotoGP Team ha riportato la frattura di tibia e perone durante un allenamento di enduro e se a Misano non è stato sostituito, questo capiterà invece nel round in programma tra due settimane al MotorLand Aragon, dove al suo posto è stato chiamato Van der Mark. Con Rossi che sta valutando i suoi tempi di recupero per rientrare in pista, l'olandese farà il suo debutto in MotoGP su una pista a lui favorevole e dove in passato ha ottenuto buoni risultati.

Michael Van der Mark è emozionato e ha dichiarato: "Sono entusiasta di avere l'opportunità di guidare la YZR-M1 ad Aragón in MotoGP. Non ho mai guidato una MotoGP prima, quindi sarà per me un'esperienza completamente nuova. Sono molto curioso di vedere cosa significa guidare una moto così. So che non sarà semplice, dal momento che non ho mai fatto un test con questa moto. Ad ogni modo ringrazio Yamaha per la possibilità, sono sicuro che sarà una grande esperienza in cui imparerò molto".

Lin Jarvis, managing director di Yamaha Motor Racing, ha aggiunto: “Dopo l'incidente di Valentino, di giovedì 31 agosto, Yamaha ha deciso di non sostituirlo nel Gran Premio di San Marino e della Riviera di Rimini, ma per il round successivo di Aragon era obbligato a schierare due piloti. È virtualmente impossibile che Valentino possa correre ad Aragon e Yamaha ha deciso di trovare un buon sostituto tra i piloti che ha già sotto contratto. Avendo scelto Katsuyuki Nakasuga per sostituire Jorge Lorenzo nel 2011 e Alex Lowes al posto di Bradley Smith nel 2016, abbiamo deciso che questa volta l'opportunità toccasse a Michael van der Mark. Non è mai semplice prendere il posto di un altro pilota ed è ancora più difficile se si tratta di Valentino Rossi, ma crediamo che Michael abbia tutte le credenziali e l'esperienza per fare un buon lavoro. Gli daremo tutto il nostro supporto e gli auguriamo ogni successo in questa entusiasmante opportunità. Speriamo che Valentino continui rapidamente il suo recupero e ci auguriamo di vederlo il più presto possibile alla guida della sua YZR-M1.”